Bench Training: een strafplek of een veilige haven voor je hond?

Bench training is een onderwerp dat vaak vragen oproept bij hondeneigenaren. Sommigen zien het als een noodzakelijk kwaad, terwijl anderen het als een waardevol hulpmiddel gebruiken/ beschouwen.  Zoals elk hulpmiddel kun je alles goed of kwaad inzetten. Het gaat erom hoe jij als baasje dit aanleert. Als professioneel hondentrainer gebruik ik de bench altijd positief omdat ik het belangrijk vindt dat elke hond dit als een veilige haven ziet. Ook mijn eigen honden kennen de bench als geen ander. Het is zelfs zo als er een bench open staat gaan ze er van zichzelf in om te gaan slapen.

In deze blog wil ik uitleggen waarom bench training zo nuttig kan zijn, hoe je de bench positief kunt associëren voor je hond, en waarom honden de bench als een veilige haven gaan zien en gebruiken. 

Wat is bench training?

Bench training houdt in dat je je hond leert om een bench, ook wel een kennel of crate genoemd. Deze kan je gebruiken als een plek van rust en veiligheid. Dit is een gecontroleerde ruimte waar de hond kan ontspannen en zich terug kan trekken. Het is belangrijk om te benadrukken dat de bench nooit als straf moet worden gebruikt, maar altijd als een positieve plek. Het is dan ook belangrijk dat je dit ook respecteert en de hond onder geen enkel gaat storen of  wakker maken. Het doel van bench training is om je hond de bench te laten zien als een aangename, comfortabele plek. 

Wat ik belangrijk vindt waar de bench voor staat som ik hieronder even op voor je. 

Veiligheid en comfort: 

Honden hebben van nature een holinstinct. Een bench kan dienen als een veilige haven waar ze zich geborgen en veilig voelen. Dit instinct komt voort uit hun wilde voorouders, Alsnog gebruiken wolven of wilde honden deze techniek nog steeds om te rusten, zichzelf of hun kroost te beschermen. Je kan over de bench een dekentje leggen om een hol na te bootsen.

Rust en ontspanning: 

Door de bench te associëren met rustgevende en positieve ervaringen, leert je hond dat dit een plek is om te ontspannen. Dit kan helpen bij het verminderen van angst en stress.

Training en gedragsmanagement: 

Een bench kan nuttig zijn bij zindelijkheidstraining, het voorkomen van destructief gedrag, en het helpen van honden om zich aan te passen aan een routine. 

Hoe Creëer je positieve associaties?

Langzaam introduceren: 

Laat je hond rustig wennen aan de bench. Begin met de deur open en plaats wat lekkers of speelgoed binnenin. Moedig je hond aan om zelf de bench te verkennen zonder druk. Ga de hond niet dwingen door hem in de bench te duwen en de deur te sluiten. Dit geeft een averechts eAect en gaat de hond zelfs tegen werken om in de bench te gaan. 

Gebruik van beloningen: 

Beloon je hond elke keer dat hij de bench gebruikt. Dit kan met snoepjes, lof of een favoriete speeltje. Maar ga hier nu ook niet mee overdrijven. Wat bedoel ik daar nu mee? Je hoeft niet elke keer een snoepje te gebruiken als je hier mee gestart bent. Dan kun je ook best eens je stem gebruiken. Zorg ervoor dat je hond de bench associeert met positieve ervaringen. Doe de deur nooit dicht als je hond voor de 1ste keer in de bench zit maar beloon hem met je stem, lof of een beloning en maak er een klein spel van.(in, uit de bench lokken oefen meerdere keren per dag tot de hond rustig gaat liggen en je de deur kan sluiten. Vergeet niet te oefenen liggen met de deur open. 

Comfortabele omgeving: 

Maak de bench comfortabel met een zachte deken of kussen. Zorg ervoor dat het een uitnodigende plek is waar je hond graag wil verblijven. 

Routine opbouwen:  

Maak de bench een onderdeel van de dagelijkse routine. Gebruik de bench voor korte periodes, vooral wanneer je hond moe is of behoefte heeft aan rust. Maar de bench kan ook een leuke eet of slaap plek zijn voor de hond. 

Waarom honden de bench als veilige haven zien?

Wanneer bench training op de juiste manier wordt uitgevoerd, gaan honden de bench zien als hun persoonlijke ruimte waar ze zich kunnen terugtrekken. Hier zijn enkele redenen waarom: 

Geborgenheid: 

De afgesloten ruimte biedt een gevoel van veiligheid en geborgenheid. Dit is vergelijkbaar met het holinstinct van hun wilde voorouders. 

Voorspelbaarheid: 

Honden houden van voorspelbaarheid en vaste routine. Een bench kan een constante en betrouwbare plek zijn in hun dagelijks leven. 

Stressvermindering: 

In stressvolle situaties, zoals bezoek, vuurwerk of onweer, kan de bench een veilige schuilplaats bieden waar je hond zich kan terugtrekken en kalmeren. Laat de hond ook met rust als deze in de bench zit ook bij stress situaties. Hierin kan de hond ook leren om zichzelf te gaan kalmeren.  

Eigen Plek: 

Honden waarderen een eigen plek waar ze niet gestoord worden. Dit helpt hen te ontspannen en een gevoel van veiligheid te ontwikkelen.